Aanvankelijk werd vergaderd in één van de vergaderzalen van het Gebouw van Onderwijs en Wetenschappen aan de Mariaplaats te Utrecht. Door de groei van het aantal bezoekers en vanwege het feit dat genoemd gebouw door brand in de as werd gelegd, moest eind jaren zestig naar een nieuwe accommodatie worden uitgekeken. Een nieuwe vergaderruimte werd gevonden in het Beatrixgebouw van het Jaarbeurscomplex te Utrecht. Daar werden vele jaren de voor- en najaarsbijeenkomsten georganiseerd.

Het bezoekersaantal liep in de loop der jaren op tot meer dan honderd belangstellenden.

De jaren tachtig stonden vooral in het teken van veranderingen in de financiële verhouding. De Financiële Verhoudingswet werd ingrijpend gewijzigd. De middelen, die via de algemene uitkering over de gemeenten werden verdeeld, kregen meer en meer belangstelling.
Gevolg: het bezoekersaantal van de bijeenkomsten steeg.

Na een aanvankelijk aarzelende samenwerking met de Vakgroep Financiën van de FAMO, werden de contacten met die organisatie in het begin van de jaren negentig verstevigd. Die alliantie had grote gevolgen! De traditionele formule van de vergaderagenda werd weliswaar gehandhaafd, maar de actuele vakinhoudelijke thema’s kregen een grotere nadruk. De belangstelling voor de gemeentefinanciën beperkten zich niet alleen meer tot de hoofden financiën; ook bestuurders en gemeentesecretarissen voelden zich geroepen de halfjaarlijkse bijeenkomsten te bezoeken. Ook functionarissen van particuliere organisaties die financiële diensten verrichten voor de lokale overheid, gingen zich meer en meer inschrijven voor bezoek aan de contactdagen.

De bezoekersaantallen stegen zodanig, dat de vergaderingen verhuisden naar de congreszalen Irene en Juliana in het hallencomplex van de Jaarbeurs te Utrecht. Deze zalen hebben een capaciteit van 475 personen.

Hoogtepunt vormde de 100e bijeenkomst van de Contactgroep. Meer dan vijfhonderd personen bezochten die vergadering, die plaatsvond in de grote congreszaal van de Jaarbeurs. De toenmalige staatsscretaris van Binnenlandse Zaken, mevrouw Tonny van den Vondevoort, werd bereid gevonden de jubileumtoespraak te houden. Een grote eer voor de Contactgroep!

Sinds die tijd bleef het aantal bezoekers groeien; de capaciteit van de congreszalen Irene en Juliana was niet meer toereikend om alle deelnemers te kunnen onderbrengen. Er werd daarna vergaderd in het Beatrixtheater, gelegen aan het Jaarbeursplein te Utrecht.

Ontwikkelingen

De tijden veranderen en door de opkomst van internet en informatie via de sites van de ministeries is de eerdere actualiteitswaarde voor de bijeenkomsten veranderd.

Het Ministerie van Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties is gestart met de organisatie van “BZK-dagen” en dat betekent, dat de deelnemers op dit moment een keuze hebben en maken waar naar toe te gaan en de vragen te stellen.

De vergrijzing van het deelnemersbestand, de vele herindelingen van de laatste jaren (van ca 500 naar 443 gemeenten per 1-1-2007) en de verbeterde informatievoorziening geven dan ook als resultaat een daling van het aantal deelnemers te zien naar ca 400 per bijeenkomst (voorjaar) en ca 350 (najaar).

Samenwerking met de FAMO

De samenwerking tussen de Contactgroep (CGGF) en de FAMO-vakgroep Financiën (Federatie Algemene Middelenmanagers bij de Overheid) is de afgelopen jaren gegroeid en leidt ertoe, dat de FAMO vanaf 2007 de organisatie van deze bijeenkomsten heeft overgenomen.

Jan Vos, secretaris